Palpite Los Angeles Chargers vs. Las Vegas Raiders 8 Set 2024
O ano anterior provou ser satisfatório o suficiente para que o Raiders fizesse um convite a Antonio Pierce para permanecer na equipe depois que o Los Angeles Chargers fez uma jogada surpreendente para garantir Jim Harbaugh como seu novo técnico principal. Pierce, que atuou como técnico interino nos últimos dois meses da temporada, enfrentará Harbaugh e o Chargers na abertura da temporada regular no domingo, com ambas as equipes esperando fazer uma declaração.
Pierce designou sua equipe para se concentrar na preparação para o jogo contra o Chargers há mais de duas semanas, reconhecendo a situação única de enfrentar uma equipe com um técnico que veio da faculdade e várias mudanças nas estratégias existentes. "Temos estudado bastante os filmes, voltando o máximo que podemos. Não queremos perder tempo olhando para temporadas irrelevantes, mas talvez tenhamos que dar uma olhada na temporada de 2011 de Harbaugh. Ele e o coordenador ofensivo Greg Roma n têm uma história juntos, por isso estamos tentando reunir todas as percepções úteis. Temos uma grande equipe lá em cima que é especialista em analisar filmes. Em última análise, cabe aos jogadores fazer os ajustes necessários e se adaptar à situação", explicou Pierce.
O Chargers entrará na era Harbaugh com seu quarterback da franquia, Justin Herbert, liderando o ataque, depois de se recuperar da fascite plantar. No entanto, houve mudanças significativas no elenco de apoio ao redor dele, com jogadores veteranos como Keenan Allen, Mike Williams e Austin Ekeler que não fazem mais parte da equipe. Herbert agora contará com o wide receiver Joshua Palmer, o escolhido na primeira rodada de 2023, Quentin Johnston, e o novato Ladd McConkey. A posição de running back será ocupada por J.K. Dobbins e Gus Edwards.
Durante o treino de quarta-feira, o único jogador ausente no Chargers foi o wide receiver DJ Chark Jr., devido a uma lesão no quadril, enquanto o cornerback Tarheeb Still foi limitado. Conhecido por seus métodos e metáforas exclusivos, o foco de Harbaugh para a equipe é continuar a construir e melhorar a cada dia. "Queremos ver se podemos ser melhores hoje do que fomos ontem e melhores amanhã do que somos hoje. É uma abordagem simples, mas pode ser que funcione. Também queremos manter nossos jogadores saudáveis e continuar a aumentar sua força e tamanho", declarou Harbaugh.
Harbaugh é conhecido por manter suas estratégias e tabela de profundidade em segredo, e nesta pré-temporada não foi diferente. Depois de liderar o San Francisco 49ers com um recorde de 44-19-1 e uma participação no Super Bowl de 2011 a 2014, Harbaugh retornou à NFL após a vitória no campeonato nacional no Michigan. Segundo consta, ele assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 80 milhões, com um salário anual de US$ 16 milhões.
O Chargers conta com uma defesa formidável, com os defensores de ponta Joey Bosa e Khalil Mack pressionando os quarterbacks adversários. Bosa, que vem sofrendo com lesões, está pronto para jogar no domingo, apesar de ter quebrado a mão esquerda há um mês. Mack, que registrou 17 sacks na última temporada, o quarto melhor da liga, também será uma força a ser considerada.
O Raiders, por outro lado, não vence uma partida de playoffs desde sua participação no Super Bowl em 2002. Pierce assumiu o cargo de técnico interino na última temporada e levou a equipe a um final de 5-4. Ele foi oficialmente nomeado técnico principal na entressafra e escolheu Gardner Minshew II como quarterback titular para a partida de abertura, em vez de Aidan O'Connell. "Acreditamos que Gardner nos dá a melhor chance de começar a temporada com força", disse Pierce.
Pierce enfatizou que esse jogo não tem a ver com o fato de ele conseguir o cargo permanente de técnico principal em Las Vegas ou retornar à sua cidade natal, Los Angeles. "Nosso foco é obter nossa primeira vitória na divisão contra um adversário difícil, que é bem treinado, físico e resistente. Precisamos nos empenhar e estar preparados para uma batalha difícil", disse ele.
O Raiders teve uma das médias ofensivas mais baixas da liga na última temporada, com apenas 289,5 jardas por jogo e 19,5 pontos por jogo. No entanto, sua defesa é liderada por jogadores talentosos, como o defensive end Maxx Crosby, que registrou 14,5 sacks em 2023. Crosby é o jogador com o qual Herbert mais se preocupa quando está na sala de reunião. "Sabemos o quanto ele é talentoso e sabemos o quanto a equipe deles é talentosa. A defesa deles é agressiva e faz muitas jogadas", reconheceu Herbert.
Sob o comando do novo coordenador ofensivo Luke Getsy, o Raiders procurará melhorar seu jogo de corrida, que teve uma média de apenas 90,7 jardas por jogo na última temporada, ficando em 30º lugar na liga. Com Josh Jacobs agora no Green Bay Packers , Zamir White