Palpite Georgia Bulldogs vs. Massachusetts Minutemen 23 Nov 2024
Depois de uma vitória muito necessária contra o então nº 7 Tennessee, o nº 10 Georgia está sendo cauteloso para não cometer nenhum erro contra o UMass neste sábado em Athens, Geórgia.
O Bulldogs (8-2, 6-2 Conferência Sudeste) subiu duas posições na classificação do College Football Playoff depois da vitória de 31-17 sobre o Volunteers no último sábado. Depois de uma derrota de 28 a 10 para Ole Miss em 9 de novembro, o Georgia se recuperou e venceu o Tennessee por 31 a 7 nos últimos três quartos.
O quarterback Carson Beck desempenhou um papel crucial na vitória, lançando para 347 jardas e dois touchdowns.
Beck, que havia lançado nove interceptações em seus quatro jogos anteriores, conseguiu evitar qualquer turnovers pela primeira vez desde 5 de outubro.
"Esta equipe enfrentou algumas situações difíceis nesta temporada", disse o técnico principal do Georgia, Kirby Smart. "Mas eles nunca recuaram diante desses desafios. Mostraram resiliência e reagiram."
Apesar de terminar a programação da conferência, o Bulldogs ainda precisa de ajuda para se classificar para o jogo do campeonato da SEC. Até o momento, o Georgia está atrás de duas equipes com apenas uma derrota na conferência, a nº 3 Texas e a nº 15 Texas A&M. Eles estão empatados com o nº 7 Alabama e o nº 9 Ole Miss em termos de derrotas, mas perderiam o desempate para ambas as equipes.
Smart descartou qualquer preocupação com cenários hipotéticos e está concentrado apenas no próximo jogo contra a UMass.
"Nosso foco é o UMass", afirmou Smart. "É só nisso que estamos pensando. Então, por que eu desperdiçaria meu tempo e energia tentando descobrir o melhor caminho para o campeonato da SEC quando tenho que me preparar para o UMass? Não é uma conversa produtiva."
Georgia e Smart esperam ver sua situação de lesões melhorar. O líder de corridas Trevor Etienne (477 jardas corridas, sete touchdowns) perdeu o jogo contra o Tennessee devido a uma lesão na costela, enquanto o wide receiver Dillon Bell (405 jardas recebidas, quatro touchdowns) deixou o jogo com uma lesão no tornozelo.
"Não temos nenhuma informação atualizada sobre Dillon no momento", disse Smart. "Ele sofreu uma entorse no tornozelo, mas está estável e não precisará de cirurgia. Temos esperança de tê-lo de volta, juntamente com Trevor."
O UMass (2-8) esteve perto de garantir sua primeira vitória na temporada da FBS no último sábado, mas um ponto extra perdido na prorrogação resultou em uma derrota em casa por 35 a 34 para o Liberty. Dois dias depois, a escola demitiu o técnico Don Brown após um recorde de 6 a 28 em sua segunda passagem pelo programa.
O coordenador ofensivo e treinador de quarterbacks Shane Montgomery será o técnico interino nos dois últimos jogos da temporada do Minutemen.
"Temos dois grandes jogos pela frente", disse Montgomery. "Ainda temos muito a disputar. Há dois caminhos que podemos seguir a partir daqui. Podemos sentir pena de nós mesmos e não melhorar, ou podemos continuar melhorando. Se você nos observou nas últimas semanas, pode ver que estamos melhorando. Estamos animados para ir para Georgia."
O UMass enfrentou duas equipes da SEC nesta temporada, perdendo por 45 a 3 para o Missouri em 12 de outubro e por 45 a 20 para o Mississippi State em 2 de novembro. Com Taisun Phommachanh fora da temporada devido a lesões na parte inferior do corpo, o Minutemen terá o calouro AJ Hairston como quarterback. Hairston conseguiu 225 jardas e um touchdown em dois jogos.