Pronostico Tennessee Volunteers vs. Alabama Crimson Tide 19 Oct 2024
En años anteriores, sufrir una segunda derrota el tercer sábado de octubre ponía en serio peligro las opciones de un equipo de entrar en los playoffs.
Sin embargo, como la temporada actual es la primera en la que hay eliminatorias entre 12 equipos, una segunda derrota tan pronto ya no es una sentencia de muerte. Esta es una buena noticia tanto para el nº 7 Alabama como para el nº 11 Tennessee ya que se enfrentan el sábado en Knoxville, Tennessee.
Este enfrentamiento de la Conferencia Sureste sigue siendo crucial, ya que el ganador tendrá la oportunidad de asegurarse una de las cuatro rondas eliminatorias de la primera ronda.
Tennessee (5-1, 2-1 SEC) también busca revertir su reciente récord contra Alabama, habiendo perdido 16 de sus últimos 17 encuentros. Su única victoria en este tramo fue hace dos años (52-49) cuando la Crimson Tide (5-1, 2-1) visitó Knoxville por última vez.
"Otro partido importante para nosotros", dijo el entrenador de Volunteers Josh Heupel el lunes. "Es un partido de rivalidad y no hay nada mejor que el fútbol universitario con estos dos equipos enfrentados. Estamos deseando ver a nuestros aficionados ahí fuera el sábado y necesitamos una gran semana de entrenamientos para prepararnos para un equipo de fútbol con mucho talento."
Este partido también marcará el primer enfrentamiento de Alabama contra Tennessee sin Nick Saban como entrenador desde 2006.
"Esta rivalidad existe desde mucho antes de que Nick Saban o yo formáramos parte de ella", dijo Heupel, que se enfrentará a la Crimson Tide por cuarta vez. "La importancia de esta rivalidad radica en su historia y en lo que significa dentro de esta conferencia"
Kalen DeBoer, entrenador de primer año en Alabama, lleva meses oyendo hablar de la importancia de este partido.
"Me han dicho que es importante, y lo entiendo. Se puede ver desde lejos", dijo DeBoer el lunes. "Como entrenador, todos los partidos son importantes y los afrontamos de uno en uno. Pero entiendo la importancia de esta rivalidad y nuestros jugadores estarán motivados para dar lo mejor de sí mismos y prepararse bien para el sábado."
La Marea Crimson no ha estado en su mejor momento en las últimas semanas. Hace dos semanas, ocupaban el número 1 del ranking cuando sufrieron una sorprendente derrota por 40-35 en su visita a Vanderbilt. La semana pasada, se salvaron por los pelos con una victoria por 27-25 ante South Carolina, en un partido que sólo se decidió por un intento fallido de conversión de dos puntos por parte de Gamecocks.
El quarterback estrella Jalen Milroe ha destacado toda la temporada en Crimson Tide, con 23 touchdowns (12 pases, 11 carreras). Milroe tiene una impresionante media de 41,4 yardas por touchdown de pase y ha completado el 72,4% de sus pases.
Sin embargo, Milroe lanzó dos intercepciones contra South Carolina. DeBoer ha abordado estos errores con Milroe, que ahora ha lanzado cuatro intercepciones esta temporada.
"Seguimos construyendo sobre estos momentos", dijo DeBoer. "Recordará todo lo que pasó en este partido y recordará lo que pasó hace cuatro semanas, y eso es lo que me encanta de él"
El receptor de primer año Ryan Williams ha participado en muchas jugadas importantes para Alabama, con una media de 25,0 yardas por recepción. Siete de sus 23 recepciones han sido de 43 yardas o más.
Tennessee por otro lado, el equipo cuenta con una sólida defensa. Actualmente ocupan el segundo puesto del país en defensa total (249,8 yardas por partido) y el cuarto en defensa anotadora (10,7).
Sin embargo, la defensa sufrió un duro golpe en su último partido contra Florida, cuando el linebacker Keenan Pili sufrió una lesión de rodilla que puso fin a la temporada.
El corredor estrella Dylan Sampson ha destacado en Volunteers, con 699 yardas y 15 touchdowns. Es el segundo corredor de la nación con más touchdowns, sólo por detrás de Ashton Jeanty, de Boise State. De hecho, los 15 touchdowns de Sampson son ya el cuarto total más alto en una sola temporada en la historia de Tennessee. El récord de 18 lo estableció Gene McEver en 1929.
Sampson tuvo una actuación estelar contra Florida, corriendo para 112 yardas y tres touchdowns. Fue su quinto partido de 100 yardas de la temporada.