Pronostico Army Black Knights vs. Navy Midshipmen 14 Dec 2024
El 125º enfrentamiento entre el nº 22 Army y Navy tendrá mayor importancia para ambos equipos cuando se enfrenten el sábado en Landover, Maryland.
Por primera vez en siete años, el vencedor de este partido se llevará también el Trofeo del Comandante en Jefe, el galardón anual que se concede a la academia con el mejor registro en los partidos interservicios.
Los Midshipmen (8-3) dieron el primer paso para hacerse con el trofeo el 5 de octubre, cuando dominaron a Air Force por 34-7 a domicilio. Black Knights (11-1) hizo lo propio el 2 de noviembre, con una victoria por 20-3 sobre Air Force en casa, a pesar de jugar sin su quarterback estrella, Bryson Daily.
Army ganaron el trofeo el año pasado y han tenido una temporada históricamente exitosa, su primera en la American Athletic Conference.
Los Black Knights empezaron con un 9-0, el primero desde 1996, y ganaron sus ocho partidos de conferencia antes de derrotar a Tulane por 35-14 en el partido por el título de la AAC el pasado viernes en West Point, N.Y.
Army ya ha igualado el récord de su programa con 11 victorias y se enfrentará a Marshall en la Independence Bowl el 28 de diciembre, pero su temporada depende en gran medida del resultado del partido del sábado.
"No importa lo exitosa que haya sido nuestra temporada, perder este partido sería una decepción", dijo el entrenador de Army, Jeff Monken.
El equipo de Monken ha sobresalido gracias a Daily, que lidera el mejor ataque de carreras del país con 1.480 yardas (con una media de 314,4 yardas por partido). Los 29 touchdowns de Daily están empatados con los de Ashton Jeanty, corredor de Boise State y finalista del Trofeo Heisman.
Los Black Knights han sofocado a sus oponentes, permitiendo sólo 15,0 puntos por partido, el séptimo más bajo de la nación. El defensa Andon Thomas lidera el equipo en placajes (83), mientras que su compañero Kalib Fortner ha registrado 8,5 placajes por pérdida.
Army el equipo se enfrentará a una nueva ofensiva en Navy que ha sido la fuerza motriz detrás del cambio del programa después de cuatro temporadas consecutivas de derrotas.
Al igual que Black Knights , Midshipmen sigue basándose en la triple opción, pero el coordinador ofensivo Drew Cronic, en su primer año, le ha dado un toque moderno incorporando más jugadas de pase y formaciones más extensas.
Navy ha prosperado con este nuevo sistema, con una media de 32,3 puntos por partido esta temporada, frente a los 17,7 de la anterior.
El quarterback Blake Horvath lidera Midshipmen con 895 yardas de carrera y 13 touchdowns, además de 1.154 yardas de pase y 11 anotaciones. Se perdió el último partido de temporada regular de Navy contra East Carolina debido a una lesión de espalda, pero ha confirmado que jugará el sábado.
Aunque Horvath nunca ha sido titular en un partido Army - Navy, el quarterback junior entiende la importancia de tratarlo como cualquier otro partido.
"No te presiones demasiado", dijo. "Es un partido importante, pero no hay que mentalizarse"
Una victoria de los Midshipmen pondría fin a su racha de dos derrotas consecutivas contra los Black Knights y devolvería el trofeo del Comandante en Jefe a Annapolis, Maryland, por primera vez desde 2019.
"Traería un nuevo nivel de orgullo a nuestro estilo de fútbol que nos hemos esforzado por recuperar esta temporada", declaró Horvath.
Independientemente del resultado del sábado, Navy terminará con su primer récord ganador desde que fue 11-2 en 2019. También harán su primera aparición en un tazón desde ese año cuando se enfrenten a Oklahoma en el Armed Forces Bowl el 27 de diciembre.