Pronostico Illinois Fighting Illini vs. Eastern Illinois Panthers 4 Nov 2024
Por tercer año consecutivo, Illinois recibirá a Eastern Illinois en su primer partido de la temporada. Sin embargo, el equipo Fighting Illini que saldrá a la cancha el lunes en Champaign, Ill. es casi irreconocible en comparación con el equipo del año pasado.
Sólo dos jugadores becados, los escoltas Ty Rodgers y Dravyn Gibbs-Lawhorn, regresan para Illinois, que representan sólo el 9,6 por ciento de la puntuación de la temporada pasada. El entrenador Brad Underwood ha incorporado a 10 jugadores nuevos, entre ellos tres novatos muy prometedores que han llamado la atención de los ojeadores de la NBA: el base Kasparas Jakucionis, el alero Will Riley y el pívot Tomislav Ivisic.
A pesar de su potencial, estos novatos aún tendrán que aprender y adaptarse al juego universitario. Por el contrario, el equipo del año pasado, que estaba liderado por un grupo de seniors experimentados, comenzó la temporada con impulso tras derrotar al mejor clasificado Kansas Jayhawks en un partido de pretemporada. Este año, sin embargo, los Illini vienen de una derrota en la exhibición por 91-74 contra el nº 24 Ole Miss, un partido que no estuvo tan reñido como sugiere el marcador final.
Los Rebels, que cuentan con una plantilla más experimentada, lanzaron un 52,2 por ciento desde más allá del arco, forzaron 22 pérdidas de balón de Illinois, y desbarataron sus intentos de dominar en la pintura.
Teníamos que ser más físicos", admitió Underwood a la SEC Network. Estar en la carretera, dejar que el público se meta, es una buena experiencia para nuestros chicos jóvenes que están viendo esto por primera vez"
Underwood experimentó con diferentes combinaciones de jugadores, rotando en cuatro estudiantes de primer año, tres estudiantes de segundo año, tres juniors y un senior en un esfuerzo por encontrar una alineación cohesiva y eficiente. Mientras que Jakucionis (12 puntos, seis rebotes, cinco asistencias, cuatro pérdidas de balón, 3 de 9 en tiros) y Riley (7 puntos, 2 de 8 en tiros) lucharon por encontrar su ritmo, Gibbs-Lawhorn (15 puntos) e Ivisic (12 puntos, seis rebotes) se mostraron prometedores y cómodos en la cancha.
Sin embargo, sigue habiendo un problema: Ivisic, de 21 años y hermano gemelo del ex Kentucky y actual 7 pies de Arkansas Zvonimir Ivisic, aún no ha sido autorizado por la NCAA.
Voy a jugar con todos", declaró Underwood. Todavía estoy tratando de averiguar esa pieza
Eastern Illinois, que terminó con un récord de 14-18 la temporada pasada, su mejor desde 2019-20, devuelve a dos de sus tres mejores jugadores en el guardia Nakyel Shelton (11 ppg, 4,4 rpg) y el alero Kooper Jacobi (10,5 ppg, 7,7 rpg).
Panthers el entrenador Marty Simmons también ha incorporado seis fichajes al equipo, que cree que aportarán profundidad y serán un punto fuerte para el equipo. Se espera que uno de estos fichajes, el escolta Zion Fruster, que la temporada pasada promedió 18 puntos, 4,6 rebotes, 3,6 asistencias y 2,0 robos en la División II Virginia Wise, tenga un impacto significativo en ambos extremos de la cancha.
Cuando estemos sanos, podremos jugar con muchos jugadores diferentes y con distintas alineaciones", dijo Simmons. Aún no lo hemos conseguido, pero creo que tenemos potencial para ser un equipo muy fuerte en defensa. Tenemos cierta rapidez y atletismo en el perímetro, así como cierta longitud. También creo que tenemos dureza y jugadores comprometidos con el éxito defensivo
Los entrenadores principales y directores de información deportiva de la Ohio Valley Conference han pronosticado que el Panthers terminará sexto en la liga de 11 equipos.